Aluminium jest pierwiastkiem chemicznym. Jego symbol chemiczny to Al, a liczba atomowa to 13. Zawartość glinu w skorupie ziemskiej ustępuje jedynie tlenowi i krzemowi, zajmując trzecie miejsce. Jest to najobficiej występujący pierwiastek metaliczny w skorupie ziemskiej. W kategorii metali jest to druga co do wielkości kategoria po stali. Pod koniec XIX wieku aluminium stało się konkurencyjnym metalem w zastosowaniach inżynieryjnych i przez pewien czas było w modzie. Rozwój trzech głównych gałęzi przemysłu: lotnictwa, budownictwa i motoryzacji wymaga, aby właściwości materiału miały unikalne właściwości aluminium i jego stopów, co znacznie ułatwia produkcję i zastosowanie tego nowego metalicznego aluminium. Aluminium jest szeroko stosowane.
Stop aluminium to ogólne określenie stopów na bazie aluminium. Do głównych pierwiastków stopowych zalicza się miedź, krzem, magnez, cynk i mangan, natomiast do wtórnych pierwiastków stopowych zalicza się nikiel, żelazo, tytan, chrom i lit.
Stopy aluminium mają niską gęstość, ale stosunkowo wysoką wytrzymałość, bliską lub lepszą niż stal wysokiej jakości. Mają dobrą plastyczność i można je przetwarzać w różne kształty. Mają doskonałą przewodność elektryczną, przewodność cieplną i odporność na korozję. Są szeroko stosowane w przemyśle, a ich zastosowanie ustępuje jedynie stali.
