Stal elektrotechniczna odnosi się do stopu krzemowo-żelazowego o bardzo niskiej zawartości węgla o zawartości krzemu 0,5% ~ 6,5%, który należy do miękkich materiałów magnetycznych. Stal elektrotechniczną według różnych procesów produkcyjnych można podzielić na dwa rodzaje walcowane na gorąco i walcowane na zimno, wraz z rozwojem technologii stal elektrotechniczna walcowana na gorąco została zasadniczo zastąpiona stalą elektrotechniczną walcowaną na zimno. Stal elektrotechniczną walcowaną na zimno zgodnie z układem ziaren i kierunkowości można podzielić na niezorientowaną stal elektrotechniczną i zorientowaną stal elektrotechniczną. Kontrolując kierunek walcowania i stosując proces rekrystalizacji o strukturze Gaussa, produkcja stali elektrotechnicznej nazywana jest zorientowaną stalą elektrotechniczną; stopień orientacji ziarna jest niewielki, na powierzchni blachy stalowej anizotropia magnetyczna stali elektrycznej nazywa się stalą elektryczną nieorientacyjną.
Stal elektrotechniczna jest stopem zawierającym żelazo i krzem. Może zawierać do 15% krzemu, w zależności od produktu końcowego. Stal ta, znana również jako stal transformatorowa, jest często używana do produkcji rdzeni transformatorów, a także stojanów do generatorów i silników. Jest również skuteczny w zatrzymywaniu ciepła, dzięki czemu wysokie temperatury nie wpływają na wydajność takich elementów, jak linie energetyczne i maszyny produkcyjne, gdzie niższe temperatury są ważne w celu poprawy efektywności energetycznej i trwałości sprzętu.
Stal elektrotechniczna jest wykonana z krzemu, który pomaga w zatrzymywaniu ciepła w wyniku uwięzienia krzemu, unikając w ten sposób strat ciepła w stali elektrotechnicznej. Zwiększa to rezystywność stali, co zapobiega magnetycznym prądom wirowym, które powodują gromadzenie się uciekającego ciepła. Właściwości ulegają również poprawie, gdy do produkcji stali krzemowej stosuje się większe ziarna. Stal jest poddawana obróbce cieplnej podczas produkcji w celu uzyskania większych ziaren. Sama struktura ziaren może być zorientowana tak, aby odpowiadała konkretnemu zadaniu. Stal krzemowa, wszystkie ziarna są skierowane w jednym kierunku, co oznacza, że cząsteczki mają tę samą orientację polarną.
Stal elektrotechniczna wytwarza stabilne pole magnetyczne, dzięki czemu można ją bezpiecznie stosować w transformatorach mocy i innych zastosowaniach wymagających stabilnego elektromagnetyzmu Niezorientowana stal krzemowa może być stosowana, gdy pożądane właściwości magnetyczne wymagają niższej konstrukcji, na przykład w silnikach elektrycznych lub generatorach.
Stale elektrotechniczne sprzedawane są w gatunkach, z których każdy zależy od poziomu strat ciepła z rdzenia. Przykładem tego gatunku stali jest M19, który charakteryzuje się stosunkowo niskimi stratami i dlatego nadaje się do stosowania w systemach sterowania ruchem. Stale wysokostratne są dostępne w gatunku M43 i niekoniecznie są poddawane obróbce cieplnej lub wyżarzaniu w celu zmniejszenia naprężeń wywieranych na materiał podczas procesu produkcyjnego. Właściwości stali elektrotechnicznych są dodatkowo ulepszane przez izolację. W procesie frezowania można nałożyć powłokę tlenkową, choć jest to najtańsza metoda izolacji i powłoka słabo wytrzymuje naprężenia. Powłoki emalii lub lakieru zapewniają dobre właściwości izolacyjne, ale obróbka cieplna produktu po wytworzeniu nie jest możliwa. Wyższe gatunki powłok są bardziej wszechstronne i wytrzymują wyższe temperatury, ale mogą powodować nadmierne zużycie używanych narzędzi, jeśli izolacja jest wystarczająco mocna, aby można ją było zastosować do obróbki stali.
